植物生长和发育的每个阶段都需要土壤水分，它也是植物生命活动中较重要的组成部分。例如，通过水分，植物可以将根系营养物质运输到植物体的所有部分，并且还可以将植物光合作用产生的能量存储到植物根部。为了更好地研究土壤水分与植物生长发育之间的关系，人们还使用土壤水分测定仪来协助研究和种植工作。
从植物根部获得的水分养分主要通过吸收土壤水来实现。土壤水是重要的水资源，是水资源形成，转化和消费过程中不可或缺的组成部分。降水或灌溉需要转化为土壤水，以便被植物吸收，它是陆生植物的生存来源，土壤水分研究是土壤物理学的重要研究内容，土壤水分的研究需要检测土壤含水量。测量土壤中水分的方法有很多种，比较前沿的方法是使用微波，中子，伽马射线，土壤湿度传感器等。土壤水分测定仪使用土壤水分传感器完成测量。
土壤水分测定仪由土壤湿度传感器和主机组成。土壤水分传感器主要用于测量土壤中水分含量的变化，主机将显示和记录土壤水分传感器测量的数据结果。工作人员将数据导入计算机后，可以快速获取土壤水分数据，指导农业灌溉工作。
通过测量土壤中的水分，可以帮助人们合理地灌溉和选择合适的播种植物，以节省宝贵的水资源。例如，可以在相对潮湿的土壤中种植像蕨类植物这样的肥沃植物，在干旱地区种植像小麦这样的干燥植物。同时，也可以通过合理的搭配种植来保护土壤。
